„Dezvoltarea propriilor noastre capacități necesită timp. În acest moment, nu avem timp”, a declarat pentru POLITICO generalul-locotenent Holger Neumann.
”Germania trebuie să continue să cumpere arme testate, precum avioane de vînătoare, din SUA pentru a contracara amenințarea reprezentată de Vladimir Putin, chiar dacă Europa își construiește propria industrie de apărare pe termen lung”, a declarat șeful forțelor aeriene ale țării pentru POLITICO.
„Dacă sarcina forțelor aeriene, sau a puterii aeriene a NATO, este ca acestea să fie gata cît mai curînd posibil, s-ar putea să fie nevoie să achiziționăm sisteme disponibile comercial”, a declarat generalul-locotenent Holger Neumann într-un interviu.
Astfel de sisteme s-ar putea să nu îndeplinească toate cerințele germane, a spus el, dar ar putea fi totuși „cel mai bun lucru pe care îl puteți cumpăra acum pentru următorii cîțiva ani”. „Dezvoltarea propriilor noastre capacități necesită timp. În acest moment, nu avem timp”, a spus Neumann.
Comentariile sale vin pe fondul eforturilor UE de a direcționa mai multe cheltuieli pentru apărare către producătorii europeni, reducînd dependența de principalii furnizori americani, în contextul în care țările europene se reînarmează rapid pentru a descuraja Rusia.
Uniunea Europeană folosește noi instrumente de finanțare pentru a încuraja țările să achiziționeze în comun și să consolideze baza industrială de apărare a blocului comunitar. Noile reguli pentru proiectele finanțate de UE limitează participarea țărilor din afara blocului comunitar, inclusiv a SUA, la maximum 35% din valoarea unui proiect, un aspect care a înfuriat oficialii americani.
Totuși, efortul industrial al UE este pe termen lung, în timp ce nevoile militare sunt imediate.
Neumann a spus că industria europeană are capacități puternice, dar nu a dezvoltat tehnologie de ultimă generație în același ritm ca Statele Unite. Scopul acum este de a acoperi decalajele imediate fără a abandona proiectele europene.
Cel mai clar exemplu este Lockheed Martin F-35 Lightning II, fabricat în America. Berlinul a aprobat achiziționarea a 35 de avioane de vînătoare stealth F-35A în valoare de 8,3 miliarde de euro în Decembrie 2022, iar aeronava va înlocui modelul îmbătrînit Tornado în ceea ce privește transportul de bombe atomice, în cadrul acordurilor NATO privind partajarea nucleară.
Prima aeronavă germană urmează să iasă de pe o linie de producție din SUA în Septembrie, a declarat Neumann, primele avioane fiind așteptate la baza aeriană Büchel din Vestul Germaniei pînă la sfîrșitul anului 2027, după peste un an de antrenament al piloților în SUA.
„Există idei în cadrul Luftwaffe pentru a achiziționa mai multe avioane F-35”, a spus el. „Decizia, desigur, aparține Ministerului Apărării. Și încă nu există nici o decizie.”
POLITICO a relatat anterior că Guvernul german a alocat peste 2 miliarde de euro pentru 15 aeronave suplimentare, crescînd flota planificată de la 35 la 50.
Discuția a cîștigat urgență de cînd Germania și Franța au abandonat în Iunie planurile de a dezvolta în comun avionul de luptă de-a șasea generație, care va fi centrul viitorului Sistem Aerian de Luptă, în urma disputelor dintre Airbus și Dassault privind conducerea și partajarea sarcinilor.
Neumann a subliniat că conceptul mai amplu al FCAS nu s-a încheiat neapărat. „Singura decizie luată este că nu vom construi împreună un avion de vînătoare cu comandă echipată”, a spus el.
Germania cumpără, de asemenea, o altă tranșă de avioane Eurofighter pentru livrare între 2031 și 2034. Însă Neumann a spus că nu ar trebui să mai existe achiziții de aeronave de a patra generație după această dată.
„Orice proiect care va avea loc după sau după 2035 ar trebui să fie de a cincea generație sau mai avansat”, a spus el.
Neumann a spus că soluția finală ar trebui să rămînă europeană, fie prin aderarea la un proiect existent, fie prin dezvoltarea unei noi aeronave cu parteneri. Însă nici una dintre aceste căi nu este probabil să producă un avion de vînătoare pînă în 2035.
„Întrebarea este ce se va întîmpla între timp”, a spus el.
