Pe malul Lacului Geneva, în orașul elvețian Vevey, o furculiță gigantică pare să fi fost înfiptă direct în apele lacului de un personaj imaginar de dimensiuni colosale. Opera se numește „La Fourchette” și are opt metri înălțime, fiind realizată din oțel inoxidabil. Dimensiunile sale neobișnuite și amplasarea în apă au transformat-o într-unul dintre cele mai ușor de recunoscut repere ale orașului.
Sculptura a fost concepută în 1995 de artistul elvețian Jean-Pierre Zaugg, originar din Neuchâtel, la comanda Alimentarium, muzeul dedicat alimentației din Vevey. Ideea era legată de aniversarea a zece ani de la deschiderea muzeului, iar furculița trebuia să aibă inițial un caracter temporar. Realizarea structurii metalice a fost încredințată firmei conduse de Georges Favre din Vevey.
„La Fourchette” măsoară opt metri înălțime și aproximativ 1,3 metri lățime în zona dinților. Structura din oțel inoxidabil cântărește aproximativ 450 de kilograme, iar suprafața metalică reflectă lumina și culorile peisajului din jur. Din anumite unghiuri, furculița pare aproape disproporționată față de clădirile de pe mal, ceea ce accentuează intenționat impresia de obiect cotidian transformat într-o sculptură monumentală.
Prima instalare a avut loc în 1995, la câțiva metri de mal, în dreptul fațadei sudice a Alimentarium. Autorizația inițială permitea amplasarea ei în lac doar pentru perioada aprilie–octombrie, în legătură cu activitățile aniversare și expoziția „Histoire d’objets”. Faptul că o simplă ustensilă de bucătărie fusese transformată într-o operă de artă de opt metri înălțime a atras rapid atenția publicului.
După perioada stabilită inițial, a apărut dorința ca furculița să rămână permanent în lac. În 1996, însă, autorizația necesară pentru menținerea ei definitivă nu a fost acordată, iar sculptura a fost îndepărtată. Pentru o vreme, celebra furculiță a dispărut astfel din peisajul lacului, deși devenise deja asociată cu Vevey și cu Alimentarium.
Povestea nu s-a încheiat însă aici. În 2007, furculița a revenit temporar în același loc pentru expoziția „Couverts découverts”, iar în oraș au început demersuri pentru păstrarea ei permanentă. A fost constituit un comitet de sprijin și a fost lansată o petiție, în timp ce autoritățile din Vevey au continuat procedurile necesare pentru ca opera să poată rămâne în Lacul Geneva.
În urma acestor demersuri, cantonul Vaud a acceptat la sfârșitul anului 2008 menținerea sculpturii în lac. Instalarea sa permanentă a fost apoi oficializată, iar în septembrie 2009 „La Fourchette” a avut inaugurarea oficială. Astfel, ceea ce fusese conceput inițial ca o instalație temporară a devenit o prezență permanentă în peisajul orașului.
Amplasarea nu este întâmplătoare. Furculița se află în fața Alimentarium, iar în apropiere se găsește și statuia dedicată lui Charlie Chaplin, un alt reper important al orașului. Împreună cu lacul, munții și promenada de pe mal, aceste elemente creează unul dintre cele mai recognoscibile peisaje urbane din Vevey. Orașul însuși prezintă „La Fourchette” drept una dintre imaginile sale emblematice.
Începând din 2014, „La Fourchette” este înregistrată de Guinness World Records drept cea mai înaltă furculiță din lume. Recordul a fost stabilit prin comparație cu o furculiță de 2,15 metri din orașul japonez Tsubame, mult mai mică decât monumentul elvețian. Astfel, o ustensilă banală de bucătărie a ajuns să figureze într-o categorie de recorduri internaționale.
„La Fourchette” este un exemplu interesant despre felul în care arta poate transforma un obiect obișnuit într-un reper urban. Jean-Pierre Zaugg nu a urmărit să creeze o copie gigantică destinată utilizării, ci a exploatat tocmai contrastul dintre dimensiunea familiară a unei furculițe și scara neobișnuită a sculpturii. În timp, lucrarea a trecut de la o instalație aniversară temporară la un simbol al Vevey și al peisajului de pe malul Lacului Geneva, unde continuă să atragă privirile prin simplitatea ideii și prin dimensiunile sale spectaculoase.
