Ceea ce trebuia să fie cea mai mare realizare a lui Vladimir Putin a devenit o bătaie de cap militară și personală pentru liderul rus, scrie POLITICO.
Oleksandra și-a avertizat părinții din Crimeea să facă provizii de urgență cu cîteva săptămîni în urmă, dar mama ei nu a luat avertismentul în serios.
Crimeea trebuia să fie cea mai mare realizare a președintelui rus Vladimir Putin, o fortăreață în războiul împotriva Ucrainei, o rampă de lansare pentru proiectarea puterii militare a Rusiei peste Marea Neagră și un simbol intern al ambițiilor sale imperiale. Toate acestea sunt acum amenințate, Ucraina dobîndind controlul aerian asupra rutelor către peninsula ocupată de Rusia, vizînd logistica de aprovizionare și încercînd să izoleze și să slăbească forțele Rusiei din sud.
„Mama mea era convinsă că nici Rusia, nici Ucraina nu vor face vreodată ceva care să amenințe Crimeea”, își amintește Oleksandra, care nu și-a dat numele de familie de teamă să nu-și pună în pericol rudele. Chiar și în timp ce rachetele lansate din Crimeea loveau Kievul, „ea spunea: «Dar Crimeea este specială»”.
În cei 12 ani de cînd Rusia a anexat peninsula, Moscova a creat impresia că aceasta era intangibilă datorită militarizării în masă și integrării economice. Însă ceea ce a fost odată un atu strategic pentru președintele Vladimir Putin se transformă acum într-o vulnerabilitate critică, atît din punct de vedere militar, cît și pentru liderul însuși.
Astăzi, populația Crimeei, de 2,5 milioane de locuitori, printre care și părinții Oleksandrei, trăiește cu întreruperi de curent și apă, fără livrări și fără combustibil, deoarece dronele ucrainene vizează sursele de energie electrică de lîngă instalațiile militare. Serviciile de telefonie mobilă dispar din cauza unor pene frecvente de curent, transportul public a dispărut practic, iar vînzarea de combustibil către persoane fizice și companii este interzisă. Prețurile au crescut vertiginos, iar sezonul turistic, de care mulți depind, este pe moarte.
Autoritățile au declarat stare de urgență la sfîrșitul lunii Iunie.
Pentru mulți, ieșirea din Crimeea a devenit aproape imposibilă. Drone ucrainene au distrus poduri și acum patrulează ruta terestră prin Sudul Ucrainei ocupate către Rusia. Majoritatea trenurilor nu mai circulă. La începutul lunii Iunie, peste 3.000 de vehicule stăteau la coadă pentru a ieși pe podul Kerci, despre care Kievul susține că a fost construit fără consimțămîntul său, ceea ce îl face ilegal.
„Mi-era teamă că mama va da vina pe Ucraina pentru asta”, a spus Oleksandra, care locuiește la Kiev din 2014 din cauza presiunilor din partea serviciilor de securitate rusești. Rusia a urmărit penal mii de oameni în Crimeea pentru presupusa simpatie față de Ucraina sau legături cu aceasta.
În schimb, în timp ce campania Ucrainei de izolare a Crimeei pare să încline balanța în Sudul țării, mama Oleksandrei crede acum, la fel ca mulți ucraineni, că războiul se va termina în peninsulă.
„Mama mea are această speranță”, a spus Oleksandra. „Dar nu sunt sigură că înțelege că poate veni cu un cost.”
„Crimeea este cheia de aur ”
Crimeea este, într-adevăr, specială. Războiul din Ucraina a început odată cu anexarea acesteia în 2014, transformînd peninsula într-un simbol aproape sacru al puterii imperiale a Rusiei. Și, deși Națiunile Unite și țările occidentale au impus sancțiuni Moscovei pentru această încălcare flagrantă a dreptului internațional, acestea au acceptat-o în mare parte ca pe un fapt împlinit.
În deceniul care a trecut de atunci, Rusia a transformat fostul paradis de vacanță într-o bază militară care a permis forțelor sale să ocupe rapid zone din Sudul Ucrainei în invazia la scară largă din 2022. Crimeea a devenit ariergarda sigură a cîmpului de luptă, aprovizionînd frontul sudic al Rusiei și proiectîndu-și forța militară spre exterior, în timp ce locuitorii peninsulei au rămas relativ protejați de războiul în desfășurare.
Asta s-a schimbat dramatic în Vara aceasta.
Datorită avantajului actual al Ucrainei în ceea ce privește dronele de atac cu rază medie de acțiune, aceasta este în măsură să degradeze și poate chiar să distrugă o parte din capacitățile militare ale Rusiei în Sudul țării, perturbînd logistica care menține funcționarea Armatei sale. Ucraina speră că acest lucru va forța Rusia să își redirecționeze forțele din alte părți ale frontului, reducînd presiunea asupra Armatei ucrainene, precum și atacurile Rusiei asupra orașelor.
„Vrem să distrugem prezența militară rusă în Crimeea și cred că o vom face”, a declarat Andriy Zagorodnyuk, președintele think tank-ului Centrul pentru Strategii de Apărare și fost ministru al Apărării din Ucraina.
Ruperea controlului militar al Rusiei asupra Crimeii are o semnificație care depășește limitele Ucrainei, perturbînd operațiunile militare ale Moscovei din portul său de la Marea Neagră, de exemplu, peninsula a fost centrul logistic care a susținut campania Rusiei în Siria din 2015 pînă în 2024.
Crimeea are, de asemenea, o semnificație personală imensă pentru Putin, a cărui popularitate internă a crescut vertiginos atunci cînd peninsula, colonizată pentru prima dată de imperiul rus acum 300 de ani, a căzut atît de ușor sub controlul rus. Pierderea ei ar afecta direct reputația sa și ar putea alimenta nemulțumirea față de conducerea sa și de războiul din țară.
„Crimeea este cheia de aur a ambițiilor imperiale ale Rusiei”, a declarat Illya Pavlenko, fost șef adjunct al Direcției Principale de Informații a Ucrainei.
Unii dintre partenerii Ucrainei, în special președintele american Donald Trump, care a declarat anul trecut că Ucraina „nu are cărți”, au indicat anterior că cedarea Crimeei către Rusia ar putea face parte dintr-un acord pentru a pune capăt războiului. Însă Rusia ar putea considera peninsula prea dificilă și costisitoare din punct de vedere administrativ și militar, darămite să mențină pacea și traiul bun pe care le-a promis crimeenilor în 2014.
„Acum ne facem singuri cărți de vizită”, a spus Pavlenko.
Oameni obișnuiți
Deși campania de interdicție a Kievului este îndreptată spre distrugerea puterii și reputației militare a Moscovei, aceasta a afectat inevitabil populația civilă a Crimeei. Pe lîngă miile de ruși pe care Moscova i-a încurajat să se mute în peninsulă, mulți cetățeni ucraineni încă locuiesc acolo, inclusiv tătarii crimeeni indigeni care au suferit o represiune disproporționat de atunci.
Potrivit lui Refat Chubarov, șeful Mejlisului Tătar Crimeean, un organism de guvernare scos în afara legii de autoritățile ruse și care are acum sediul la Kiev, populația indigenă a peninsulei ar trebui să fie pregătită să se confrunte cu dificultăți și mai mari în viitor. El a sfătuit pregătirea unor stocuri de urgență de alimente și medicamente, evitarea instalațiilor militare rusești și asigurarea unui loc de adăpost de atacuri.
„Nu știm cum se va termina asta”, a spus el.
Dar s-ar putea termina odată cu restituirea peninsulei Ucrainei? Ultima dată cînd acest lucru a părut posibil a fost în timpul mult-aclamatei contraofensive a Ucrainei din 2023, iar orice speranțe de atunci au fost temperate de eșecul țării de a muta linia frontului la momentul respectiv.
„Oamenii din Crimeea au un oarecare optimism că de data aceasta s-ar putea termina cu eliberarea. Dar spun și: «nu ne păcăliți cum ați făcut în 2023»”, a spus Chubarov.
Rusia s-a pregătit militar, economic, prin educație și propagandă pentru a prelua Crimeea timp de decenii, a observat Pavlenko. Ucraina trebuie să folosească o gamă la fel de largă de tactici, a spus el. „Întotdeauna am spus că Crimeea este Ucraina, iar Ucraina va folosi toate metodele pentru a recupera Crimeea. Crimeea nu poate fi returnată doar prin mijloace militare. Aplicăm acum presiune militară pentru a le oferi diplomaților noștri șansa de a sta la masa negocierilor și de a spune: «Nu excludem Crimeea»”.
Zagorodniuk consideră că Ucraina are la dispoziție probabil un an pentru a valorifica avantajul tehnologic care permite acum exercitarea de presiuni asupra Rusiei. „Desigur, Rusia ne va copia în cele din urmă”, a spus el. „Cu siguranță nu ne putem permite să pierdem timpul.”
Într-adevăr, aceasta ar putea fi o fereastră de oportunitate pentru Ucraina de a recupera o parte din teritoriul sudic pe care Rusia îl deține din 2022. Însă, deși Ucraina speră să facă peninsula și mai dificilă și mai costisitoare pentru Rusia decît este deja, probabil că va fi la fel de dificilă și costisitoare pentru Ucraina.
„Cred că eliberarea Crimeei este posibilă”, a spus Zagorodniuk. „Dar nu în viitorul apropiat.”
