Uniunea Europeană concluzionează că ultimele amenințări ale lui Trump primesc cel mai bine un răspuns cu răbdare strategică, nu cu represalii, scrie POLITICO.
Washingtonul intensifică din nou presiunea asupra Uniunii Europene cu noi amenințări tarifare. Răspunsul Bruxelles-ului este izbitor de diferit față de acum un an: Nu ripostați, nu vă faceți spectacol pentru Donald Trump și nu-l lăsați să dicteze calendarul.
Recenta amenințare a lui Trump de a ”iniția imediat” o anchetă comercială privind amenda de 1 miliard de dolari aplicată de Comisia Europeană Google s-a adăuga noilor tarife vamale impuse UE și altor zeci de parteneri comerciali, precum și presiunii continue din partea Washingtonului privind prețurile medicamentelor.
Însă, în loc să tragă alarme și să se grăbească să răspundă la această nouă fază a războiului comercial global al lui Trump, UE a dat dovadă de reținere publică, o reacție care sugerează că blocul format din 27 de state membre a devenit mai puțin susceptibil la tacticile de presiune ale lui Trump .
Anul acesta, capitalele europene au văzut cum respingerea lor unitară a ambițiilor lui Trump privind Groenlanda nu a reușit să declanșeze o ruptură transatlantică mai amplă. Cele mai radicale tarife vamale ale sale au fost anulate de Curtea Supremă, iar succesorii lor au fost atacați în instanță. Acum, odată cu posibilitatea ca influența lui Trump asupra Washingtonului să se slăbească în alegerile intermediare din Noiembrie, europenii sunt bucuroși să cîștige timp.
„Este o strategie de a cîștiga timp prin dialog”, a declarat într-un interviu Bernd Lange, membru german al Parlamentului European și președinte al Comisiei pentru comerț internațional. „Abordarea Comisiei este de a se îndepărta de orice ar putea fi considerat obligatoriu din punct de vedere juridic și de a se concentra în schimb pe forumuri de dialog, consultări și domenii în care cooperarea este posibilă.”
Anul trecut, Bruxellesul a criticat în repetate rînduri amenințările tarifare ale lui Trump, care uneori au ajuns pînă la 50% înainte de a accepta un armistițiu comercial la complexul de golf al președintelui SUA din Turnberry, Scoția. După luni de întîrzieri care au pus la încercare răbdarea Washingtonului, UE și-a îndeplinit partea din înțelegere, adoptînd, în Iunie, o legislație care permite bunurilor industriale americane și anumitor produse agricole să intre în bloc fără taxe vamale.
Un oficial USTR, căruia i s-a acordat anonimatul pentru a împărtăși gîndirea Administrației, a vorbit despre a meritul UE pentru implementarea „angajamentelor cheie” din acordul Turnberry, „cum ar fi reducerile masive de tarife pentru exporturile americane și și-a asumat angajamente concrete cu privire la o serie de alte aspecte de reglementare împovărătoare”.
„Orice discuții tehnice vor avea ca scop implementarea angajamentelor rămase, iar partea americană anticipează că acest lucru va avansa într-un ritm rezonabil”, a adăugat oficialul.
Casa Albă nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Legislația UE include însă și paravane de protecție în cazul în care Trump ar amenința din nou blocul comunitar.
Nu i-a luat mult să facă asta.
Deși tariful de 10% introdus de Guvernul SUA pe 23 Iulie nu încalcă acordul Turnberry, care plafonează taxele vamale americane pentru majoritatea bunurilor din UE la 15%, amenințările lui Trump de a investiga restricțiile digitale ale Europei în urma amenzii Google ar face probabil acest lucru. Biroul Reprezentantului Comerțului din SUA nu a lansat încă o anchetă oficială, dar oficialul de acolo a confirmat pentru POLITICO că agenția se așteaptă „să inițieze ancheta în curînd”. Acest lucru ar putea permite Casei Albe să impună mai multe tarife importurilor din UE.
Reprezentantul comercial al SUA, Jamieson Greer, desfășoară, de asemenea, o anchetă comercială separată privind prețurile farmaceutice din Germania și a sugerat că ar putea lansa revizuiri similare și ale practicilor de stabilire a prețurilor medicamentelor din alte țări europene.
Rezolvarea acestor anchete va dura însă luni de zile, dacă nu mai mult.
„A doua fază a războiului comercial atinge un punct sensibil în Europa: suveranitatea. Fie că este vorba de impozitare, sisteme de sănătate sau politica în domeniul concurenței, acestea sunt domenii pe care UE le consideră esențiale pentru autonomia sa”, a declarat Jeromin Zettelmeyer, fost oficial al Fondului Monetar Internațional și guvernamental german, care acum conduce think tank-ul Bruegel, cu sediul la Bruxelles.
„În același timp, Trump nu mai pare la fel de intangibil din punct de vedere politic ca la începutul Președinției sale. Scăderea sondajelor înainte de alegerile de la jumătatea mandatului, controversele privind războiul din Iran și eșecurile legale de la Curtea Supremă a SUA au scos la iveală vulnerabilități”, a spus Zettelmeyer .
Între timp, oficialii UE mențin deschise canalele către Washington. La Bruxelles, se crede că fiecare confruntare publică se bazează pe stilul de negociere preferat de Trump, în timp ce procesele juridice și tehnice mai lente oferă UE mai mult spațiu de manevră pentru a gestiona disputele în propriile condiții.
Nici cancelarul german Friedrich Merz nu se grăbește să ofere concesii Administrației Trump în ceea ce privește prețurile medicamentelor, potrivit unui oficial european familiarizat cu subiectul, căruia i s-a acordat anonimatul pentru a discuta despre discuțiile sensibile. Berlinul se așteaptă ca ancheta comercială a SUA să dureze cel puțin un an, a menționat persoana respectivă.
Bruxellesul este în strînsă legătură cu Berlinul în această anchetă, despre care consideră că ar putea fi un model pentru alte posibile anchete comerciale ale SUA privind politicile farmaceutice ale Franței și Italiei. Ditte Juul Jørgensen, șeful Departamentului comercial al Comisiei, s-a întîlnit recent cu oficiali germani la Berlin pentru a se concentra asupra unei căi de urmat în ceea ce privește stabilirea prețurilor medicamentelor.
Comisia a adoptat o strategie similară privind dezacordurile transatlantice privind politica digitală.
În timp ce Administrația Trump a insistat asupra unor discuții mai ample, inclusiv privind aplicarea regulilor UE în materie de concurență care guvernează platformele Big Tech, Bruxellesul s-a străduit să mențină discuțiile la nivel tehnic.
La începutul lunii Iulie, un grup de oficiali din departamentele comerciale și tehnologice ale Comisiei Europene s-a îndreptat spre Washington pentru ceea ce un purtător de cuvînt al Comisiei a descris drept „un dialog despre dialog”.
Un oficial de rang înalt al Comisiei a declarat că întîlnirea a avut ca scop stabilirea unor modalități prin care cele două părți ar putea „colabora”, Bruxellesul urmînd să organizeze o întîlnire „la nivel înalt” cu Washingtonul în Toamnă și o serie de runde tehnice între acestea.
„Din perspectiva UE, atît genetic, ca organizație, cît și tactic, ar fi mulțumită dacă cît mai multe dintre discuții ar trece la nivel tehnic în cadrul comitetelor de dialog, în loc să fie vorba de Donald Trump și cineva care se luptă pe Twitter sau în declarații de presă concurente”, a declarat Dmitry Grozoubinski, fost diplomat comercial al Guvernului australian și fondator al ExplainTrade, o publicație cu sediul la Geneva.
Comisia a reacționat cu reținerea caracteristică după ce Trump a amenințat cu represalii pentru ultima amendă aplicată Google. După postarea președintelui SUA pe Truth Social, Bruxellesul a subliniat că va căuta „contact la nivel tehnic” între UE și SUA, a declarat purtătorul de cuvînt adjunct al Comisiei, Olof Gill. O întîlnire la un nivel politic superior nu a fost încă confirmată.
Cu toate acestea, mai multe persoane familiarizate cu situația au confirmat că se așteaptă la o reacție din partea SUA, posibil sub forma unei noi anchete 301.
„Nu am auzit încă nimic despre calendarul lansării sau amploarea anchetei Secțiunii 301”, a declarat un reprezentant al industriei tehnologice din SUA, căruia i s-a acordat anonimatul pentru a discuta conversațiile cu oficialii Administrației. „Dar cred că acest lucru este în curs de desfășurare de ceva vreme ca mijloc de influență în negocierile SUA cu UE”.
Strategia Europei depinde de mutarea disputelor din arena preferată de confruntare publică a lui Trump, însă oficialii recunosc că acest pariu se bazează pe un factor imprevizibil: Trump însuși.
„Nu putem lăsa garda jos”, a declarat un alt oficial al Comisiei. „Trump își poate schimba cursul în orice moment. Accentul său este pus pe modul în care piețele reacționează la politicile sale, nu pe modul în care se comportă UE.”
Stefanie Bolzen a relatat de la Washington, iar Camille Gijs de la Bruxelles. Oliver Ward a contribuit la acest reportaj
